Embalagem Retortável: Pasteurização

I. Definição

A pasteurização, também conhecida como desinfecção a baixa temperatura ou esterilização a frio, é um método de desinfecção que mata bactérias a temperaturas relativamente baixas. Amplamente utilizada no processamento de alimentos, preserva o frescor e o sabor dos alimentos, minimizando a perda de componentes nutricionais.

II. Princípios Principais

Durante a pasteurização, os ingredientes misturados são aquecidos a 68-70°C por 30 minutos. Essa temperatura e duração são suficientes para matar a maioria das bactérias patogênicas e patógenos, preservando a textura e o sabor do alimento. O produto é então resfriado rapidamente a 4-5°C para evitar o recrescimento bacteriano.

III. Comparação entre esterilização em alta temperatura e pasteurização

• Temperatura e tempo: a pasteurização usa temperaturas relativamente mais baixas (68-70 graus Celsius) e duração mais curta (30 minutos), enquanto a esterilização em alta temperatura normalmente requer esterilização acima de 135 ℃ por vários segundos.

• Sabor e textura: produtos pasteurizados mantêm um sabor mais próximo do fresco, enquanto produtos de esterilização em alta temperatura podem ter um sabor de cozido ou fervido.

• Perda nutricional: a pasteurização resulta em menos perdas nutricionais em comparação à esterilização em alta temperatura, que, embora garanta longa vida útil, pode levar à perda de vitaminas e outros micronutrientes.

• Condições de armazenamento e prazo de validade: produtos pasteurizados podem ser armazenados de 3 a 10 dias a 2-8 ℃, enquanto produtos esterilizados em alta temperatura geralmente podem ser armazenados em temperatura ambiente por 3 a 6 meses, e produtos esterilizados em alta temperatura ensacados podem durar até 1,5 mês.

IV. Aplicações da Pasteurização

• Laticínios: Leite, iogurte, etc.

• Sucos e bebidas: Suco de laranja, suco de maçã, etc.

• Chá e café: Chá verde, café, etc.

• Doces e Sobremesas: Creme, geleia, etc.

V. Pesquisa e Perspectivas para Métodos Alternativos

Com os avanços na ciência dos alimentos, as pessoas estão estudando tecnologias de esterilização mais avançadas para substituir a pasteurização tradicional e a esterilização em alta temperatura, como tecnologia de campo elétrico de pulso, tecnologia de tratamento de ultra-alta pressão, etc.

1. Esterilização em temperatura ultra-alta

Os avanços tecnológicos também levaram ao uso da esterilização em temperatura ultra-alta (UHT), que consiste na esterilização instantânea do leite acima de 100 °C, mas com aquecimento por um período muito curto e com poucos danos aos nutrientes. A vida útil do leite processado dessa maneira será maior, e a maior parte do leite embalado em caixas utiliza esse método.

2. Tecnologia de Armazenamento de Esterilização

Ao utilizar o efeito biológico da descarga pulsada para matar bactérias em meio líquido, o equipamento de esterilização geralmente é composto por duas partes: a fonte de alimentação da descarga pulsada e a sala de esterilização direta do material líquido. Na esterilização por descarga pulsada, o material líquido é colocado no espaço entre dois eletrodos da sala de esterilização ou flui continuamente entre esses dois eletrodos. Quando um campo elétrico pulsado com determinada intensidade e frequência é aplicado aos dois eletrodos, ele gera um efeito biológico muito forte para matar as bactérias no líquido.

3. Esterilização por eletrólise

Em uma solução condutiva, a reação REDOX será causada pela troca de elétrons na interface entre o eletrodo e a solução, que é dividida em dois tipos: uma ocorre sob a ação de energia elétrica externa, e a outra não é fornecida por fonte de alimentação externa, mas por energia luminosa externa, energia térmica ou outras formas de excitação energética.

4. Esterilização por corrente alternada

Geralmente, refere-se à eliminação de bactérias microbianas pela aplicação de corrente alternada de baixa frequência, abaixo de centenas de Hertz, no suco de frutas e vegetais. Há também um uso mais amplo para o efeito térmico da corrente alternada, também conhecido como tecnologia de aquecimento por resistência, que consiste em usar o efeito térmico de resistência de um líquido condutor em um fluxo contínuo para aquecer, a fim de atingir o objetivo de esterilização.

5. Esterilização ultrassônica

Usando o efeito de cavitação, efeito mecânico, efeito químico, efeito térmico, efeito de dispersão da onda ultrassônica durante a propagação em sólidos, líquidos e gases para matar as bactérias.

6. Esterilização a laser

O laser não é apenas um tipo de onda eletromagnética, mas também um tipo de fluxo de energia (fluxo de fótons). Ele pode ser usado para matar bactérias por meio de alguns efeitos biológicos especiais, como reações químicas, efeitos térmicos, efeitos eletrônicos, efeitos de pressão, efeitos de estimulação biológica, etc.

7. Esterilização por luz pulsada de alta intensidade

A tecnologia de flash branco forte para esterilização é geralmente usada para lidar com a esterilização de superfícies de alimentos, estendendo a vida útil de alimentos pré-embalados com materiais de embalagem transparentes.

8. Esterilização por campo magnético

Tanto o campo magnético constante quanto o campo magnético pulsado podem inibir eficazmente o crescimento de alguns microrganismos e bactérias. Ao atingir uma determinada intensidade de campo magnético, ele pode inativar macromoléculas biológicas, como enzimas, aminoácidos, ácidos nucleicos e proteínas, inibindo a ação dos radicais livres nos alimentos e afetando a atividade de proteínas e enzimas, matando assim as bactérias.

9. Esterilização por micro-ondas

(1) O efeito térmico da energia de micro-ondas: Sob uma determinada intensidade do campo de micro-ondas, insetos e bactérias presentes nos alimentos absorvem a energia de micro-ondas para se aquecer devido à polarização molecular, desnaturando suas proteínas e perdendo sua atividade biológica. O efeito térmico das micro-ondas desempenha principalmente o papel de aquecimento rápido e esterilização.

(2) Efeito não térmico da energia de micro-ondas: O campo elétrico de alta frequência também altera o potencial de membrana e a estrutura polar da molécula, fazendo com que as proteínas e substâncias fisiológicas ativas do microrganismo sofram mutações e percam a vitalidade ou morram. Desempenha um papel especial na esterilização física convencional e também é uma das causas da morte bacteriana.

VI.Conclusão

Ao escolher uma embalagem retort, o fabricante deve escolher o método de esterilização apropriado de acordo com a natureza do produto e as demandas do mercado. A pasteurização, um método mais tradicional, mas ainda amplamente utilizado, preserva o sabor e a maioria dos nutrientes dos alimentos. No entanto, o surgimento de novas tecnologias de esterilização trouxe mais possibilidades para a indústria de processamento de alimentos, que vale a pena explorar e aplicar em nossas pesquisas e práticas futuras.